Categorie: News

Ajith-RedAnt Racing-rijder Milan Marczak zette tijdens de derde manche van de Porsche Carrera Cup Benelux 2026 op de Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari in het Italiaanse Imola een zo goed als perfect weekend neer. Een dubbele polepositie, een overwinning en een tweede plaats leverden de 18-jarige Pool ook de eerste plaats in de tussenstand op.

Het was warm in Imola, heel warm. Maar dat leek Milan Marczak, die voor het eerst op het Italiaanse circuit reed, niet te kunnen deren. Zowel voor de eerste als de tweede race van de Porsche Carrera Cup Benelux wist hij zijn bolide met het nummer #96 op de pole positie te parkeren.

“Al tijdens de testdag en de vrije trainingen had Milan laten zien dat hij in Imola goed uit de voeten kon”, stelt teammanager Marc Goossens. “Maar hij had nog wat moeite om alles aan elkaar te schakelen. Ook met het eerste setje banden in de kwalificaties lukte dat niet. Met het tweede setje heeft hij echter alles op alles gezet en liet hij kanontijden noteren. Indrukwekkend.”

In de eerste race verzilverde Marczak zijn pole met verve. Hoewel hij nadien nog onder druk werd gezet door Jaap Van Lagen, beging Marczak geen enkele fout. Van Lagen moest kort voor het eind nog de strijd staken, maar ook zonder dat incident was Milan Marczak ongetwijfeld naar zijn tweede algemene overwinning in de snelste monomerkencup van de Lage Landen gereden.

“Het is geen leedvermaak, maar ik vind het voor ons een positieve vaststelling dat een ervaren rot als Jaap Van Lagen in de fout gaat als hij moet jagen op een jonge rijder die debuteert in Imola”, stelt Goossens. “Het was een foutloze race van Milan en een meer dan verdiende overwinning.”

Race 2 op zondagochtend leek hetzelfde scenario te volgen, maar deze keer wist Van Lagen Marczak wel te verschalken. De Rookie-kampioen van 2025 hield echter het hoofd koel en rijfde zonder veel problemen de punten voor de tweede plaats binnen. Voldoende om de eerste plaats in de tussenstand te bezetten, ex-aequo met Van Lagen.

“Milan kreeg te maken met problemen met de stuurinrichting, waardoor Van Lagen er tussen de Rivazza-bochten langs kon”, legt Goossens uit. “Maar met twee pole posities, een zege en een tweede plaats springt Milan wel van drie naar één in de tussenstand, naast Van Lagen. Chapeau.”

Jesse Polderdijk zette in Imola zijn leerschool in de Porsche Carrera Cup Benelux verder. Met een vijfde en zesde plaats bij de rookies toonde hij opnieuw dat hij over heel wat potentieel beschikt.

“Dit is pas zijn derde meeting in de Porsche Carrera Cup Benelux en Jesse mist dus nog wat kilometers, wat ervaring”, legt Goossens uit. “Dat is niet meer dan normaal. Het is nu een kwestie van niets te overhaasten, en dan komt hij er wel. Ik wil trouwens ook al onze mecaniciens bedanken. Door ons dubbel programma van afgelopen weekend was het een beperkte groep in Imola, maar iedereen presteerde foutloos, ook de twee nieuwelingen. Ook zij verdienen een pluim.”

Dat dubbele programma van Ajith-RedAnt Racing bestond dit weekend ook uit de 12 uur van de Nürburgring, voorlaatste manche van de Europese 24H Series. Het werd een bewogen race voor Ajith Kumar, Ayrton en Yannick Redant en Kobe de Breucker, maar met hun Mercedes-AMG GT3 EVO legden ze toch beslag op een vierde plaats in GT3 Pro-Am. Zo houden ze, met enkel de 24 Uur van Barcelona nog te gaan, al hun titelkansen gaaf.

Volgend weekend wordt de derde manche van de Porsche Carrera Cup Benelux 2026 afgewerkt op de Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari in het Italiaanse Imola. Hoge temperaturen beloven het Milan Marczak en Jesse Polderdijk, de twee jonge talenten die de kleuren van Ajith-RedAnt Racing verdedigen, niet makkelijk te maken.

Na het circuit van Spa-Francorchamps en het duinencircuit van Zandvoort maken de rijders en teams van de snelste monomerkencup van de Lage Landen volgend weekend hun jaarlijkse uitstap buiten de Benelux. Dit keer is het opnieuw de beurt aan Imola, en bij Ajith-RedAnt Racing heeft men uitstekende herinneringen aan de Italiaanse omloop. Het is immers hier dat ex-wereldkampioen rally Kalle Rovanperä twee jaar geleden met een Porsche van het Belgische team zijn allereerste zege in de circuitracerij liet optekenen.

Vorig jaar trok de Porsche Carrera Cup Benelux naar de Hungaroring, wat betekent dat zowel Milan Marczak als Jesse Polderdijk deze week hun debuut maken op het Italiaanse asfaltlint. Hun eerste meters konden ze afgelopen woensdag afleggen, al verliep dat niet in de meest ideale omstandigheden.

“Het was bloedheet in Imola”, legt teammanager Marc Goossens uit. “Het kwik klom tot 38, 39 graden. Als je niet de juiste maatregelen neemt en je inspanningen goed indeelt, dan is een namiddagje testen in zulke temperaturen voldoende om je hele weekend te verknoeien. Daarom hebben we het ook rustig aan gedaan.”

Zowel Polderdijk (achtste in de tussenstand van de Rookies) als Marczak (na zijn overwinning en podium in Zandvoort derde algemeen) deden hun uiterste best om in die omstandigheden de baan te leren kennen en ook een testrun op nieuwe banden af te werken, maar dat liep niet van een leien dakje.

“Ze wilden het misschien net iets te veel, waardoor er geen foutloze ronde kon worden afgewerkt. Er is voor beiden dus nog wat progressie mogelijk”, vult Goossens aan. “We weten waaraan we kunnen werken, en beseffen ook dat de kwalificaties van groot belang zullen zijn. Een onweer op woensdagavond mag dan wel voor iets minder hete temperaturen hebben gezorgd, dit weekend wordt het allicht weer boven de dertig graden. De piek van een nieuw setje banden zal in die omstandigheden van heel korte duur zijn, dus het wordt een kwestie van die optimaal te benutten.”

De eerste race in Imola gaat zaterdag om 14 uur van start, terwijl de tweede wedstrijd zondag om 9.45 uur wordt verreden. Beide races zijn live te volgen op het YouTube-kanaal van het kampioenschap.

De troepen van Ajith-RedAnt Racing zijn dit weekend ook actief in iets minder warme omstandigheden. Op de Nürburgring werken Ajith Kumar, Ayrton en Yannick Redant en Kobe de Breucker aan het stuur van hun Mercedes-AMG GT3 EVO de vierde manche van de 24H European Series af. Het kwartet – vierde in de algemene tussenstand en tweede in Pro-Am – is in de Eifel vast van plan om in de 12 Uur van de Nürburgring een eerste seizoenszege te laten optekenen. Ook zij kunnen op de voet gevolgd worden, via het YouTube-kanaal van Creventic Motorsports TV.

Tijdens de tweede manche van de Porsche Carrera Cup Benelux 2026 op Circuit Zandvoort behaalde Milan Marczak zijn allereerste algemene zege in de snelste monomerkencup van de Lage Landen. Ook in de tweede race maakte de 18-jarige Pool indruk met de wijze waarop hij naar de tweede plaats reed. Bij de rookies zet Jesse Polderdijk zijn leerschool verder, en deed dat met twee vijfde plaatsen.

Ook het beroemdste duinencircuit ter wereld baadde dit pinksterweekend in de zon. Maar die hogere temperaturen maakte de taak van de rijders van Porsche Carrera Cup Benelux er niet makkelijker op.

“In de kwalificaties moest je in je allereerste snelle rondje de grip van de band weten te benutten”, aldus Ajith- RedAnt Racing team manager Marc Goossens. “Daarna was de piek van de band weg. Het is een aspect dat Milan nog onder de knie moet krijgen, en na afloop moest hij dan ook tevreden zijn met een tweede en vierde plek op de startgrids voor de eerste en tweede race.”

Niet dat Marczak zich daar veel van aantrok. Na een kanonstart in de eerste race zette hij leider Jaap van Lagen continu onder druk. Tot die even de motor moest resetten om een elektronisch euvel te verhelpen. “De druk van Milan was er, maar het was sportief van Jaap dat hij zijn probleem wist op te lossen zonder ons te hinderen”, vat Goossens de leiderswissel samen. “Achteraf kwam Jaap niet echt veel dichter bij Milan, die ontzettend goed met de druk wist om te gaan. Niet vergeten dat dit de eerste keer was dat hij aan de leiding van een race van de Porsche Carrera Cup Benelux reed, met één van beste rijders uit het pak op zijn achterbumper. Het feit dat Milan kon weerstaan aan die druk, en zijn eerste zege wist veilig te stellen, bewijst dat hij een groot talent is.”

Dat de tweede race op zondagochtend vanaf de vierde startplek lastiger zou worden was vooraf geweten. Maar ook nu gaf Marczak blijk van zijn talent. Hoewel hij niet zo snel weg was als daags voordien, dook hij in de Tarzanbocht met succes in een gaatje dat twee centimeter breder was dan zijn Porsche. “Dat is voldoende om te passeren”, stelde Goossens met de glimlach.

Het beste moest echter nog komen. Rondenlang zette Marczak in de strijd om de tweede plaats kampioenschapsleider Alexander Reimann onder druk. Elf minuten voor het eind van de sprintrace schudde Marczak de allesbeslissende move uit de mouw door in de gebankte Hugenholtzbocht binnendoor te duiken. Een meer dan gewaagd inhaalmanoeuvre, maar perfect uitgevoerd.

“Noem het gerust het Porsche-equivalent van de legendarische Zanardi-passeerbeweging in Laguna Seca”, stak Goossens zijn respect niet onder stoelen of banken. “Mijn telefoon staat sindsdien niet stil. Van overal ter wereld stromen er complimenten voor Milan binnen. Dit is het soort inhaalmanoeuvre die de reputatie van een rijder helemaal kan maken.” Marczak legde uiteindelijk beslag op de tweede plaats, achter Van Lagen. In de tussenstand van het kampioenschap rukt de Pool zo op naar de derde plaats.

Voor de 17-jarige Jesse Polderdijk werden de races in Zandvoort een leerrijke ervaring. “Jesse heeft een meer dan degelijk weekend achter de rug”, analyseert Goossens. “In iedere sessie kwam hij beter voor de dag, en boekte duidelijk progressie. De basis is er dus, nu moet hij eraan werken om alle puzzelstukjes tegelijk op hun plaats te laten vallen. Dat zal hem allicht betere startposities opleveren, waardoor hij in de openingsfases van de race ook meer progressie kan maken. Ik heb er alle vertrouwen in dat hem dat zal lukken.”

At Ajith RedAnt Racing, the 12 Hours of Spa-Francorchamps, second round of the 24H European Series, is always eagerly anticipated. The Mercedes-AMG GT3 EVO appeared to have secured victory in the GT3 Pro-Am class in front of the home crowd, but a controversial decision by race control ultimately changed that outcome.

The 12 Hours of Spa is a home race for Ajith RedAnt Racing, which always provides extra motivation. “We headed to our home race convinced that at Spa we can always deliver something extra, considering we know the circuit and Belgian weather better than our competitors,” says team boss Bert Redant. “On top of that, it’s always nice during one of our few home races to be able to invite family and friends to experience the action live.”

The preliminary test sessions and free practice went almost perfectly for the Mercedes-AMG GT3 EVO, driven by the quartet Ajith Kumar, Ayrton and Yannick Redant, and Kobe de Breucker. That momentum wasn’t fully carried into qualifying, but with a fifth-place starting position all chances of success remained intact. Even after the first part of the race on Saturday, an overall podium and a victory in the Pro-Am class were still very much possible.

“Despite a small off-track moment by one of our drivers, we still had the podium in sight on Saturday evening,” says Bert Redant. “Just before the finish of the first part of the race we were able to fit new tyres and completely refuel the car. All the more reason to start Sunday’s segment with full ambition.”

And the second part of the race started perfectly for Ajith RedAnt Racing. The #93 Mercedes-AMG quickly took the lead in the Pro-Am class and also climbed to fourth place overall. Until it began to rain half an hour before the end.

“Apparently the weather gods felt there had already been enough sunshine in Spa,” Bert Redant recounts. “At such a moment everyone waits until something happens, so they can dive into the pits under Code 60 to switch to rain tyres. Unfortunately, we were the ones who caused the Code 60, due to a slide at Blanchimont, a place where many drivers made mistakes this weekend. Luckily Yannick was able to limit the damage, and we could continue, although missing some bodywork.”

Because of the incident, the Proton Porsche, second in Pro-Am, managed to close the gap to the Mercedes-AMG. Yannick Redant had to give everything for about half an hour to keep the car behind him, and succeeded brilliantly. Until the Porsche driver decided to play the unsporting card.

“Our car was rammed several times by the Porsche,” Redant continues. “Even under Code 60. And also at Raidillon and in the final lap at La Source, where he managed to pass us. Each time, Yannick reclaimed the position that had been taken from him unfairly and unsportingly.”

Onboard footage clearly shows the Porsche hitting the Mercedes at La Source at far too high a speed, causing Yannick Redant to be pushed almost an entire car width sideways. Footage that race control apparently ignored, because after the race, during which Yannick Redant, despite a second heavy hit in the final corner, still crossed the line first in Pro-Am, the stewards immediately handed Ajith RedAnt Racing a 20-second time penalty. The Porsche received absolutely no penalty.

“The fact that Yannick reclaimed his position was punished, not the unsporting behaviour of the Porsche,” concludes Bert Redant. “In the end we were classified second, which given the circumstances is a good result and brings important points for the championship. But winning is always our ambition. So when victory is taken away in such a manner, it always leaves a bitter aftertaste. But as always: we win or we learn. So we also have to learn from this to make sure next time we stand on our rightful place on the podium and stay there.”

Bij Ajith RedAnt Racing wordt er altijd reikhalzend uitgekeken naar de 12 Uur van Spa-Francorchamps, tweede manche van de 24H European Series. De Mercedes-AMG GT3 EVO leek voor het thuispubliek de zege in de GT3 Pro-Am klasse te hebben veroverd, maar een controversiële beslissing van de wedstrijdleiding besliste daar anders over.

De 12 uur van Spa is een thuisrace voor Ajith RedAnt Racing, en dat zorgt altijd voor extra motivatie. “We zakten naar onze thuisrace af met de overtuiging dat we in Spa altijd iets extra kunnen, gezien we het circuit en het Belgische weer beter kennen dan onze concurrenten”, stelt teambaas Bert Redant. “Bovendien is altijd leuk om tijdens één van onze weinige thuisraces familie en vrienden te kunnen uitnodigen om de actie live mee te maken.”

Voorafgaande testsessies en vrije trainingen verliepen zo goed als perfect voor de Mercedes-AMG GT3 EVO die werd bestuurd door het kwartet Ajith Kumar, Ayrton en Yannick Redant en Kobe de Breucker. Een lijn die in de kwalificaties niet helemaal werd doorgetrokken, maar met een vijfde plaats op de startgrid werden alle kansen op succes gevrijwaard. Ook na het eerste deel van de race op zaterdag was een ereplaats algemeen en een zege in de Pro-Am klasse zeker nog mogelijk.

“Ondanks een klein uitstapje van één van onze rijders hadden we op zaterdagavond nog steeds het podium in zicht”, stelt Bert Redant. “Net voor de finish van het eerste deel van de race hadden we nog nieuwe banden kunnen monteren en was de wagen helemaal volgetankt. Reden te meer om vol ambitie aan het zondagse luik te beginnen.”

En dat tweede racedeel begon perfect voor de troepen van Ajith RedAnt Racing. De #93 Mercedes-AMG nam al snel de leiding in de Pro-Am klasse in handen en rukte ook op naar een vierde plaats algemeen. Tot het een half uur voor het eind begon te regenen.

“Blijkbaar vonden de weergoden dat er al genoeg zon geweest was in Spa”, doet Bert Redant het verhaal. “Op zo’n moment wacht iedereen tot er iets gebeurt, om dan onder ‘Code 60’ de pits in te duiken voor regenbanden. Helaas waren wij het die de ‘Code 60’ veroorzaakten, door een slipper in Blanchimont, een plek waar dit weekend heel wat rijders in de fout gingen. Gelukkig kon Yannick de schade nog beperken, en konden we, weliswaar mits wat ontbrekende stukken, verder rijden.”

Door het incident wist de Proton Porsche, tweede in Pro-Am, echter wel de kloof richting de Mercedes-AMG te dichten. Yannick Redant moest gedurende zowat een half uur alles uit de kast halen om de bolide achter zich te houden, en slaagde daar ook meesterlijk in. Tot de rijder van de Porsche het tijd vond om de onsportieve kaart te spelen.

“Onze wagen werd meerdere keren door de Porsche geramd”, vervolgt Redant. “Zelfs onder Code 60! En ook op de Raidillon en in de slotronde in La Source waardoor hij ons wist te passeren. Yannick heeft toen telkens zijn oneerlijk en onsportief afgenomen positie terug opgeëist.”

Op onboardbeelden is duidelijk te zien hoe de Porsche in La Source met veel te hoge snelheid tegen de Mercedes rijdt, waardoor Yannick Redant zowat een volledige wagenbreedte verder schoof. Beelden die de wedstrijdleiding blijkbaar genegeerd heeft, want na afloop van de race – waarbij Yannick Redant ondanks een tweede zware tik in de laatste bocht toch als eerste Pro-Am wagen over de streep kwam – bedachten de stewards de Ajith RedAnt Racing onmiddellijk na de race met een tijdstraf van 20 seconden. De Porsche? Nulkommanul straf.

“Het feit dat Yannick zijn positie terug opeiste werd bestraft, niet het onsportief gedrag van de Porsche”, besluit Bert Redant. “Uiteindelijk werden we dus als tweede geklasseerd, wat gezien de omstandigheden een goed resultaat is en belangrijke punten voor het kampioenschap oplevert. Maar winnen is en blij altijd onze ambitie. Dus als de overwinning op zo een manier wordt ontnomen, dan blijft er altijd een wrange nasmaak hangen. Maar zoals steeds: we win or we learn. Dus ook hier moeten we uit leren om volgende keer op onze echte positie op het podium te staan en te blijven!”

Over enkele weken wordt in Francorchamps het startschot gegeven van de snelste monomerkencup van de Lage Landen. Ajith RedAnt Racing gaat met twee jonge Nederlandse talenten aan de slag in de Porsche Carrera Cup Benelux 2026. Zowel Milan Marczak als Jesse Polderdijk – beiden 17 – koesteren hoge ambities.

Voor de teams die dit jaar deelnemen aan de Porsche Carrera Cup Benelux is het tijd om de laatste hand te leggen aan de voorbereidingen op het seizoen. Sponsors worden definitief vastgelegd, wagens worden in de passende kleuren gezet, rijders worden officieel aangekondigd.

Ajith RedAnt Racing is al enkele jaren een vaste waarde in het kampioenschap en in het kader van de officiële testdag op Circuit Zandvoort voelden de twee rijders van de Oost-Vlaamse renstal hun bolides uitgebreid aan de tand.

“Milan Marczak en Jesse Polderdijk verdedigen dit jaar onze kleuren”, stelt team manager Marc Goossens. “Milan reed vorig jaar al voor ons in de Porsche Carrera Cup Benelux en veroverde toen op schitterende wijze de Rookie-titel. Samen met Jesse werkte hij afgelopen winter ook de Porsche Sprint Challenge Southern Europe af, en ook daar liep het uitstekend.”

‘Uitstekend’ is misschien nog een understatement. In dat winterkampioenschap pakte Marczak de algemene titel en schreef Polderdijk de Rookie-rangschikking op zijn naam. Prestaties die zowel de in Nederland wonende Pool als de jonge Zeeuw met veel vertrouwen richting de hoofdbrok van 2026 laten vooruitblikken.

“Eigenlijk zouden ze allebei de lijn van de Sprint Challenge van afgelopen winter moeten kunnen doortrekken”, vat Goossens de ambities samen. “Milan moet voorin meedraaien en een rol van betekenis spelen in de titelstrijd. Tijdens de races in Zuid-Europa heeft hij nog eens bewezen dat hij dat absoluut aankan. Voor Jesse, tot vorig jaar nog actief in het karten, wordt 2026 een leerjaar. Toch lijkt het me meer dan mogelijk dat hij zich kan mengen in de strijd in de Rookie-titel. Dat wordt dit jaar een felbevochten strijd, want er staan een klein dozijn Rookies aan de start.”

De Porsche Carrera Cup Benelux 2026 gaat op 8 en 9 mei van start in Francorchamps, in het kader van de prestigieuze FIA WEC-meeting, en eindigt na races in Zandvoort, Imola, Assen en Hockenheim ook in België, in het kader van het American Festival in Zolder.

Dit weekend vormt de 12 Uur van Mugello de seizoensopener van de 24H European Series. Bij de deelnemers ook de Mercedes-AMG GT3 EVO van Ajith RedAnt Racing. De rood-witte bolide met het nummer 93 wordt bestuurd door Ajith Kumar, Ayrton en Yannick Redant en Kobe de Breucker, een kwartet dat dit seizoen op uitstekende resultaten mag mikken. Ze begonnen alvast met een vierde tijd in de kwalificaties voor de Italiaanse openingsmanche.

2026 vormt voor Ajith RedAnt Racing het tweede seizoen met de Mercedes-AMG GT3 EVO. De ervaring van vorig jaar zal in het hoogstaande startveld van de Europese 24H Series zeker van pas komen. “2025 was een leerjaar”, legt teameigenaar Bert Redant uit. “Ik kan het nu wel vertellen, we hebben de overstap van de Porsche naar de GT3-klasse misschien wel een beetje onderschat. Het is meer dan een stap naar een snellere wagen, je neemt het ook op tegen betere rijders, tegen betere teams. Het niveau ligt zo hoog, dat je je geen foutjes kan veroorloven. Alles moet kloppen.”

“Er moesten stappen worden gezet, en dat hebben we ook gedaan”, vervolgt Redant. “En allicht zullen we er nog wel een paar moeten ze en, maar ik denk wel dat we nu over de nodige ervaring beschikken om enige ambities te mogen koesteren, zeker in onze Pro-Am klasse. Dit weekend is dat ook de topklasse in de 12 Uur van Mugello, dus ook algemeen mogen we hoog mikken.”

De evolutie van de werking van het team beperkte zich niet tot het beter begrijpen en benutten van de Mercedes-AMG GT3 EVO. Ook de rijders deden er alles aan om beter te worden. “We trekken inderdaad met een wat andere instelling naar de races”, licht Redant toe. “Dit is niet langer een familie-uitstap, waarin er onder vrienden ook wat geracet werd. Onze drie jonge rijders hebben zowel op fysiek als mentaal vlak heel wat progressie geboekt, en zijn er helemaal klaar voor. Alle drie nemen ze bijvoorbeeld ook deel aan triatlons, dus fysiek zijn ze meer dan paraat. Tussen de sessies door wordt er voortaan ook heel wat tijd besteed aan het debriefen met de ingenieurs, en samen ontleden ze ook elk detail, zodat er allemaal beter van worden.”

Goed presteren in de 24H Series is ook niet altijd even makkelijk. “De reglementen laten nogal wat vrijheid in het samenstellen van de rijderskwartetten”, weet Redant. “Er zijn vier-vijf Pro-Am teams die gretig gebruik maken van de mogelijkheden om hun ‘Am Spirit’-rijder zo weinig mogelijk te laten rijden of om de samenstelling zodanig te wijzigen zodat ze ook kleppers als bijvoorbeeld Maro Engel kunnen laten rijden. Ik mag niet verwachten dat onze jongens gelijke tred kunnen houden met zo een profs. Aan de andere kant werken wij alle races met een zo goed als ongewijzigd kwartet af, wat ons het voordeel kan opleveren dat we beter op elkaar ingespeeld zijn.”

De #93 Ajith RedAnt Racing Mercedes-AMG GT3 EVO begon alvast uitstekend aan de Italiaanse seizoensopener. In de kwalificaties van vrijdagavond veroverden ze de vierde plaats op de startgrid.

De 12 Uur van Mugello wordt zoals steeds in twee delen verreden. Het eerste deel van 5,5 uur start op zaterdag 21 maart op 12u10, het resterende deel start op zondag 22 maart om 12 uur. De race is live te volgen op het YouTube-kanaal van het kampioenschap, @creventicmotorsportstv.

Met Milan Marczak (algemene titel) en Jesse Polderdijk (beste Rookie) veroverde RedAnt Racing in de afgelopen editie van de Porsche Sprint Challenge Southern Europe maar liefst twee titels. Deze uitstekende prestaties in het snelste monomerkenwinterkampioenschap laten met ambitieuze blik vooruitkijken naar de Porsche Carrera Cup Benelux, die van 7 tot 9 mei op het Circuit van Spa-Francorchamps van start gaat.

Met meetings in Portimão, Estoril, Valencia en Barcelona vormt de Porsche Sprint Challenge Southern Europe de ideale manier om zich ’s winters voor te bereiden op de hoofdmoot later in het seizoen. RedAnt Racing tekent al een paar jaar present in dat Zuid-Europese kampioenschap en was ook in 2026 van de partij. En met succes!

“Om het zonder omwegen te stellen: er stond geen maat op Milan Marczak”, stelt team manager Marc Goossens. “En zeggen dat hij oorspronkelijk niet van plan was om de Sprint Challenge te rijden. Maar omdat we vonden dat hij dan wel heel lang niet zou racen, hebben we via het terugschroeven van testdagen toch de mogelijkheid gevonden om deel te nemen.”

En hoe! Zowel in Portimão, Estoril als Valencia reed de 17-jarige Marczak voor beide races naar de pole positie. Zowel in de tweede als derde mee ng veroverde hij ook twee keer de zege, telkens mét de snelste wedstrijdronde. “En hadden we geen foutje gemaakt met de bandendruk voor de regenraces in Portimão, dan had hij ook daar zeker gewonnen”, voegt Goossens er nog aan toe. “Met twee podiumplaatsen in de races in Barcelona rondde Milan het kampioenschap perfect af.”

“Ik ben dan ook heel blij dat we toch een manier hebben gevonden om Milan deze winter te laten racen”, gaat Goossens verder. “En niet enkel omdat hij kampioen geworden is, maar nu heeft hij ook het nodige wedstrijdritme in de benen en staat zijn vertrouwen in het zenit. Nu is het kwestie van deze vorm door te trekken naar de Carrera Cup Benelux, en dan mag – neen, moet – hij op de titel mikken.”

De tweede Porsche van RedAnt Racing werd bestuurd door Jesse Polderdijk. Net als Milan Marczak een jaar eerder een jonge kerel – ook hij is er 17 – die vanuit het karten naar de autosport overstapte en zijn eerste stappen bij RedAnt Racing zette.

“Voor Jesse draaide het vooral om ervaring opdoen en kilometers maken”, licht Goossens toe. “We hadden hem op voorhand wat getest en wisten dat hij wel wat kon. Die titel bij de Rookies is uiteraard uitstekend, maar dit was toch in de eerste plaats een voorbereiding op het Benelux-kampioenschap. En ook daar wordt het in 2026 voor Jesse een leerjaar. Met de ervaring die hij de afgelopen weken opdeed, zowel op een nat als een droog circuit, ben ik er van overtuigd dat hij die leercurve zeker en vast aankan.”

Na wat korte feestelijkheden is het voor de Porsche-rijders van RedAnt Racing nu tijd om de trofeeën in de kast te plaatsen en zich volop te focussen op de start van de Porsche Carrera Cup Benelux, van 7 tot 9 mei in Spa-Francorchamps.

Ajith RedAnt Racing legde bij de eerste manche van de 24H Series Middle East Trophy, de 12 Uur van Maleisië op het circuit van Sepang, beslag op een vierde plaats in de Pro-Am categorie. Met de Mercedes-AMG GT3 EVO kwamen Ajith Kumar, Ayrton en Yannick Redant en Kobe de Breucker lange tijd in aanmerking voor een podiumplaats.

Een verzengende hitte en een loodzware luchtvochtgheid, het zijn factoren die een heel belangrijke rol spelen bij races in Maleisië. Dat was afgelopen weekend ook bij de 12 uurs-race op het circuit van Sepang het geval.

“Bovendien was dit onze allereerste race in Azië en hadden we dus nul ervaring op het ex-F1-circuit”, licht teameigenaar Bert Redant toe. “De 5,5 kilometer lange baan is niet makkelijk onder de knie te krijgen, en we hadden wel wat tijd nodig om de juiste rijlijnen en beste rempunten te vinden. Ook het bandenmanagement ligt hier niet voor de hand. De hoge temperaturen spelen daarin uiteraard een rol, en het ruwe asfalt zorgt er ook voor een hoge degradatie. Kortom, het was een hele opgave om de banden aan de praat te krijgen en ze dan ook lang genoeg in het juiste window te houden.”

Allemaal factoren waar de lokale teams uiteraard heel wat meer ervaring mee hadden. “De 12 Uur van Maleisië mocht dan wel geen overdreven groot startveld hebben, de meeste teams die aan de start stonden waren top”, licht Redant toe. “Ik ben er van overtuigd dat sommigen onder hen zo kunnen meedraaien in de GT World Challenge.”

Geen geringe opdracht dus, maar in de kwalificaties tikte de rood-witte Mercedes-AMG GT3 EVO van Ajith RedAnt Racing toch als derde in de Pro/Am-categorie aan, en als vijfde algemeen.

“Dat was eigenlijk ook in de race lange tijd onze positie”, vertelt Bert Redant. “Ayrton, Yannick en Kobe reden foutloos en bij zijn GT3-racedebuut trok ook Ajith zich meer dan behoorlijk uit de slag. We hadden al snel door dat een tweede plaats in Pro-Am misschien net iets te hoog gegrepen zou zijn, maar we gingen voluit voor de derde podiumplaats.”

Kort voor het eind kreeg het team echter de zwarte vlag met oranje bol te zien, een technische waarschuwing dus. De Mercedes-AMG werd door de wedstrijdleiding niet langer in veilige staat bevonden. “Bij een ongelukkig contact met een Porsche Cup-wagen raakte de splitter vooraan los”, licht Redant toe. “We moesten binnenkomen om die te herstellen en daardoor vielen we terug naar de vierde plek in Pro-Am.”

Uiteindelijk bleek dat ook de einduitslag voor de Ajith RedAnt Racing Mercedes-AMG. “Na deze eerste race trekken we in januari ook naar de volgende manches van de 24H Series Middle East Trophy”, besluit Bert Redant. “Tijdens de 6 uur van Abu Dhabi en de 24 uur van Dubai willen we ons verder toeleggen op het op elkaar ingespeeld te geraken, om zo eind maart helemaal klaar te zijn voor de start van de 24H European Series in Mugello.”

RedAnt Racing sloot het seizoen 2025 af met één van de drukste raceweekends van het jaar. Tijdens de Porsche Carrera Cup Benelux-races in Zandvoort veroverde Milan Marczak de Rookie-titel, terwijl ook Niels Langeveld twee keer naar het podium reed. Bij de slotrace van de 24H European Series in Barcelona stak de pechduivel even de kop op, maar toch kan het Oost-Vlaamse team tevreden terugblikken op een eerste seizoen met de Mercedes-AMG GT3 EVO.

Voor de start van de slotmanche van de Porsche Carrera Cup Benelux in Zandvoort maakten zowel Milan Marczak (bij de Rookies) als Niels Langeveld (algemeen) nog aanspraak op de titel. Voor laatstgenoemde was die kans relatief klein, maar met een derde en een tweede plaats in de laatste twee races toonde Niels Langeveld nog maar eens hoe competitief hij dit seizoen voor de dag kon komen.

“We hadden aan het begin van het seizoen wat tijd nodig om de juiste klik te vinden, maar gaandeweg kwamen we met Niels heel dicht vooraan te zitten”, analyseert team manager Marc Goossens. “Dat Niels het seizoen afsluit met een beregoede wedstrijd is het beste bewijs van zijn mogelijkheden.”

Ook Thomas Kangro, zondag jarig, boekte in de ogen van Goossens heel wat progressie. “Tijdens de laatste paar meetings wist Thomas net iets sneller te gaan, waardoor hij makkelijker het gebakkelei in het peloton kon vermijden”, legt Goossens uit. “Ik denk dat hij dit seizoen met een goed gevoel kan afsluiten.”

En dan was er nog Milan Marczak. De in Nederland wonende Pool zette vanaf de eerste van twee sprintraces op het duinencircuit zijn titelambities kracht bij. Met een vierde zege bij de Rookies sprong hij over telconcurrent Porté Ruiz naar de leiding in de tussenstand. “Het verschil was echter maar twee punten’, licht team manager Marc Goossens toe. “Dat betekende dat Milan in de tweede race eigenlijk opnieuw voor Porté Ruiz moest finishen.”

Zo gezegd, zo gedaan. De hele race zette Marczak zijn titelconcurrent onder druk, en op enkele minuten voor het eind nam hij met een indrukwekkend inhaalmanoeuvre in de Scheivlak-bocht de leiding over. Een vijfde Rookie-zege was een feit, de Rookie-titel was binnen.

“Zeker in die tweede race liet Milan zich van zijn allerbeste kant zien”, geeft Goossens nog mee. “Als je als 17-jarige overstapt uit het karten en meteen de beste eerstejaars bent in een competief kampioenschap als dit, dan verdien je alle lof.”

Ook in Barcelona klonk gejuich toen Marczak in Zandvoort zijn beslissende passeerbeweging uitvoerde. “Onze race zat er al op en iedereen zat op zijn telefoon naar de ontknoping in Zandvoort te kijken”, stelt teameigenaar Bert Redant met een brede lach. “Het was een heel mooi moment. De Rookie-titel van Milan toont ook aan waarom Marc en ik enkele jaren geleden de handen in elkaar sloegen: om karttalent te laten doorstromen en ze op elk mogelijk gebied naar resultaten te begeleiden. Dikke pluim dus ook voor Marc.”

Die 24-uursrace in Barcelona kreeg evenwel niet het verhoopte verloop voor de troepen van RedAnt Racing. “Tijdens de nachttrainingen op vrijdag raakte onze Porsche – die kort daarvoor de pole in de 992-klasse had veroverd – zwaar beschadigd”, legt Redant uit. “Een Spaans team had nog een auto op overschot, maar daar was heel wat werk aan. Onze technische staf liet zich echter niet kennen, en in de nacht van vrijdag op zaterdag werd een zo goed als volledige auto opgebouwd. Ik moet iedereen van het team daar ontzettend dankbaar voor zijn. Bijna werden we beloond met een podium, maar een kleine aanrijding in de race stak daar een stokje voor.” De #901 Porsche van Ajith Kumar Racing by RedAnt was de enige bolide van RedAnt Racing die het einde haalde. De Mercedes-AMG GT3 EVO moest voor tijdig naar de kant met een afgescheurde ophanging.

“Ontzettend jammer dat we onze telkansen niet naar behoren konden verdedigen”, stelt Bert Redant. “Toch zijn we op zich tevreden over dit seizoen. Uiteraard door de zege in de 24 Uur van Zolder, maar ook door ons debuut met een GT3-bolide in de 24H Series. Tot de laatste race in aanmerking komen voor de titel, dat is toch niet niks. Het was een hele steile leercurve – dat werd dit weekend nog eens bewezen – maar we hebben er ontzettend veel van opgestoken. En we zijn vast van plan om daar in 2026 de vruchten van te plukken.”